「Green Dialogue」は、環境保全や環境教育などに取り組む、さまざまなスペシャリストに三枝 亮(ギンザのサヱグサ代表取締役)がお話を伺うコーナーです。

今回は、表参道のオーガニック＆ヴィーガンカフェ「ピュアカフェ」の運営や、カフェ・レストランのプロデュースをされている、カフェエイト代表取締役の清野玲子さんに、「子どもと食」についてお聞きしました。

カフェエイト代表取締役　清野玲子さん
自然の美味しさと食材に宿る「生命力」が子どもを育む

幼年期の味覚体験が成人後の舌の感覚を左右する

― 「ピュアカフェ」は今年で10周年を迎えるそうですね。

都会の真ん中のカフェなので華やかに見えるかもしれません。でも、お出ししている飲み物にはどくだみ茶やびわ茶のような「薬効茶」があったりして、結構地味なのですよ（笑）

私たちのコンセプトは、「Eat Your Vegetables！」。
ちゃんと野菜を食べましょうということです。食の生産に近い地方でカフェを営むことも良いですが、それでは興味のある人にしか届きません。

表参道という都会でお店を構えることで、むしろ食材やその作られ方にあまり興味がない方に食の大切さを伝えていきたいと思っています。

―食に関しては、家庭で学ぶ機会が少なくなってきているかもしれませんね。核家族化が進んだことで、本来祖父母から孫へ習慣的に伝承されるべきことが断絶されてしまったのは残念なことです。

私たちの世代は祖父母と同居していた人が多い世代です。「好きなものばかり食べてはいけません」、「感謝して残さず食べなさい」と教えてくれる人が親以外にもいてくれた環境で育っています。

火傷したらアロエ、風邪をひいたらねぎ、といった民間療法も教えてくれたので、病院にいかなくても手当てができました。本来は、お天道様や自然の神々、食の恵みに感謝する心は、日本人の血の中に流れているはずです。食の欧米化も相まって、そういった日本人の慎ましさも失われてしまったのかもしれません。

― 残念ですが、その通りかもしれませんね！そして、子供が幼少期に食から受ける影響は大きいものですよね。

―洋服にも同じような側面があります。
装いの良し悪しの感覚は、幼い時に決まってしまうのです。ティーンエイジの時は、誰でも友達の影響で一旦とんでもないセンスの服に手を出します（笑）でも、幼い時に基本的な着こなしや色彩感覚、素材感の違いなどを教わっていると、成人になった時にきちんと軌道修正されるのです。

まさに食も同じですよ。小中学生の時に、一時期ファーストフードやジャンクフードを食べる機会が多くなってしまっても、味覚ができあがる前に、自然の美味しさで味覚を育てていれば、また大きくなった時に戻ってくるものです。装いも食も、幼い頃に何に触れるかで、本当に良いものを嗅ぎ分ける嗅覚を身につけることができるのですね。

―私たち親が、子どもたちに本当によい食べ物や、食との関わり方を教えていかなくてはいけませんね。

―味覚を含めた、「五感」を養う学校ができたらいいかもしれませんね。

実は今、小さな村と協働で、自然体験だけでなく、その村の素晴らしい資源（豊かな食材・自然エネルギー源・伝承する風習など）を活かす取り組みができないかと夢を描いています。

東京では食の自給率が低く、エネルギーも外部に依存しています。そんな東京に住む子供たちを、食やエネルギーの地産地消を実現し、本当の「豊かさ」や「生きる力」が存在している村に連れて行ったら、学び取れるものがあると思うのです。

地方では伝統食も残っていますが、都会や外からのものに憧れる傾向がありますね。地元の野菜がせっかくあっても、子どもたちはハンバーガーを食べていたりすることもあります。地元の方々にも、もう少しその土地にある資源の価値に気付いてほしいですね。

―地元の方には、当たり前過ぎて、そこにある素晴らしい価値に気付いていない場合もあるようですね。忘れていた村の価値を再確認できるきっかけにもなればと思っています。

栄養価では計れない野菜の「生命力」

― スーパーでは、一年中どんな野菜でも揃っていますね。土はついておらず虫食いもなし、妙にピカピカしていて、形は全て揃っています。同じ野菜でも旬の時とそうでない時は、栄養価が違うと聞きますが。

栄養価に定量的な差があるというよりは、食べ物に宿る「生命力」が違います。

例えば、旬の時期の炎天下、自力で生えたトマトと、そうでないトマトは、そこに宿る命の力が大きく違うのです。戦後を生き抜いてきた高齢者は強いですよね。当時は、肥料が発達していなかったので、野菜は旬にしか取れませんでした。本来生まれるべき時に生まれた、生命力の高い野菜を食べてきた人は底力が違うのです。

日本には、加工品も含め、食べ物が豊富にあります。でも、私たちがどれだけ「生命力」のあるものを食べているかは疑問ですね。

―日本では急な人口増加に伴い、大量生産をして供給を安定させてきました。
あまねく食料が行き渡ることを優先した結果、化学肥料による栽培が発達してしまって、食材の生命力が犠牲になってしまったのでしょうね。きちんと作られていれば素材だけで美味しいものがたくさんあるのですが。

ギンザのサヱグサのパーティーのケータリングでもお出ししたおむすびは、無農薬栽培の玄米に、自然塩を振って、丁寧に作られた海苔を巻いただけです。他のパーティーでもお出しするのですが、塩以外調味料は一切使っていません。それなのに、「どんな出汁を使っているの？」「調味料は何を使ったの？」と聞かれることが多いのです。
素朴な美味しさが新鮮なのかもしれません。

―最近は、無農薬野菜に対するニーズも高まっていて、市場は大きくなってきています。生産者側の課題はありますか。

新規就農者も増えていますが、野菜を売って商売として成り立たせることは難しいようです。流通が課題なのです。販路を開拓する時間の余裕もないですからね。生産者を絶やしたくないので、応援したいと思っています。

―なるほど。何か手はないのでしょうか？

都会の人たちをトマト畑に連れて行って、トマトの水煮を作る「トマト祭り」のようなものをしたいと思っています。
夏野菜のトマト、ナス、きゅうりは、日本全国、1日で大量にできてしまうので、出荷しきれなくて捨てているという現状があります。そこで、みんなで瓶を持ち寄って、収穫した後、次の夏が来るまで家庭で食べられるように、水煮作りをして楽しむツアーを開催してはどうかと計画を練っています。

―生産者を絶やさないことは非常に大切ですね。
実は、私たちは過去に、同じクオリティーであるならと、中国での生産割合を増やしたことがあります。でも、今では国内での生産に戻しました。それは、一重に職人を絶やしたくなかったからです。貝ボタンを削る職人や、刺繍を施す職人など、日本には貴重な技術と文化が存在しているにもかかわらず、その継承が絶えかかっています。
サヱグサのトレーナーなどに使っている優しい風合いの裏毛を作る「編み機」は、その針を調整できる職人が日本に数名しかいないという状況です。作り手を守るための取り組みも続けていきたいですね。

食べ物と作り手に感謝する心を

― 特に今、注目している食のテーマはありますか。

私たちが今テーマとしているのは、「アレルギーを持っている子どもたちへの食」です。今の社会や学校では、アレルギーの子供たちにのみ、アレルギー性の食材を排除した「除去食」を与えるという「分断」の方向で動いています。でも、その除去食が安心できて、栄養価が高いものであれば、アレルギーの子どもたちだけでなく、みんなで食べる機会を増やしたいのです。

例えば、せっかくの誕生会なのに、自分だけ友達と違うケーキを食べなければいけなかったら、喜びを共有できなかった苦い思い出が残ってしまうでしょう。お母さんがちょっとした工夫をすれば、その場に集った子どもたち全員が同じ献立を食べられるようにすることもできます。アレルギーのないマジョリティーの方が歩み寄る。それがマナーになるような世の中になればよいと思っています。

―食について、これから親が子供たちに伝えていくべきことは何でしょうか。

私たちがおばあちゃんから伝えられたことを、何世代あとの子どもたちにも伝え続けていきたいですね。
お天道様に感謝すること、作ってくださった人に感謝すること、お米一粒にも仏様がいること。そして、生き物をいただくことなので、どういう育てられ方をされてきたのか、少し考えて口にして欲しいと思っています。例えば、卵であれば、無理やり口から餌を詰め込まれて、工業製品でも作るような扱いを受けて育った鶏と、放し飼いにされて、遊んだり喧嘩したりしながらいきいきと育った鶏が生んだ卵では、そこに宿る魂が違うのです。生き物の尊厳を尊重したいですし、そういう育てられ方をした素性の良い魂をいただきたいものです。

― 一昔前は、家で鶏と一緒に暮らして、自分たちが生きる分だけ命をいただいてきたものです。エネルギーも同じです。水車が身近にあって水力を活用して生活をしていました。でも、顔の見えない遠い人たちの需要を大量に満たすようになって、何だか解決のアプローチが崩れていってしまったのかもしれませんね。

私たち消費者が、よい育て方をされた野菜や生き物を選ぶことは、そこに真摯に取り組む生産者を応援することにもなります。もちろん、そういった食材は値段が高いです。でも、値段は命の重みそのものなのです。

― 今日はよいお話が聞けました。どうもありがとうございました。